「昔者莊周夢為胡蝶，栩栩然胡蝶也。自喻適志與！不知周也。俄然覺，則蘧蘧然周也。不知周之夢為胡蝶與？胡蝶之夢為周與？」
- 《莊子‧齊物論》
莊周夢蝶的典故，是描述莊子在夢中成蝶，自在愉快地翩翩飛舞，完全忘了自己是莊周。忽然醒來，卻驚訝自己仍是莊周。於是他不知到底是莊周在夢中變成蝴蝶，還是蝴蝶在夢中變成了莊周？
原意是藉由莊子之夢，探討現實與夢境、主體與客體的哲學故事，後來也被用來引申為人生如夢，虛實一體的浪漫隱喻。我一直很喜歡這個故事，因為當自己在表裏世界切換的時候，我也彷若入夢，每一次與小喬相見，那個美好都讓我疑惑是身處現實，還是夢境。
「狩，你好優秀。」
「沒有，我只是運氣好。」
「欸呦，這麼優秀還這麼謙虛，你真的很棒耶！」
這種類似的對話，每一次在家族聚會跟大家交流近況，總是重複性的出現在長輩跟我的對話之中。這件事情從我很小的時候就是這樣了，即使已經到了中年，我身上的各種條件，好像也很自然地變成了大家眼中的那種模範生，就是世俗標準的那一種。
我一直覺得自己是個很幸運的人，從小到大都在讚美中長大，而且也沒遇過甚麼挫折，人生過得順風順水。以前當學生的時候，國文考試如果出現「失敗為成功之母」、「人生中的每一次跌倒」、「逆境中的成長」之類的作文題目，我都會感到很困擾，因為我沒有這類的經驗，所以只能胡謅，所幸文筆還行，描述事實或者杜撰故事，基本都難不倒我。
我小時候經常會思考生命的意義，我為什麼會在這裡，為什麼要做這些事，為什麼要活著？我以為那是少年維特的煩惱，是青春的迷惘與憂鬱，但隨著年紀越長，我發現並不是那麼一回事，不管在哪個階段，我都有這個困惑。
因為生活一直都很順遂，所以我經常需要尋找目標，我這輩子花最多時間的事情，大概就是計劃。除了幼稚園設定的目標沒有太大意義，因為那時候是孩提之志，稱不上是有意義的目標。小學開始，就自己計畫要去哪個私中就學；中學開始，就規劃要考取甚麼科系，挑選一個家族裡最有成就的長輩作為標竿，設定自己的職涯路徑，然後開始執行。出社會以後，基本上完全照著自己制定的路徑前進，只不過移動的速度出乎意料，我很快地達成了所有預定的目標，導致我經常性地陷入倦怠。
這種倦怠不見得是工作，有時候是生活、興趣、學習，或是情感，總之就是一個不斷思考生命意義的過程。這個倦怠期發生的週期不定，有時候是半年，有時候長達兩三年才來報到，我也不知道為什麼。後來察覺了它的規律，當一個比較明確的階段性目標被我實現，我就會快速的墜入這種狀態。我一直不知道為什麼會這樣，對於這樣的循環，我總覺得很困擾。
某次在回顧自己舊文的時候，才發現自己很早就知道這個答案，答案在我很久以前就寫過的文字裡面。
「我一直認為，生命是一個無比寂寞的過程。因此，SM之於我，其實是一種關係的追尋。人，由生到死，都是孤獨的，朋友，父母，甚至於另一半，再怎麼緊密的陪伴，都沒辦法讓我們的靈魂，不孤單。
因為，從生到死，在心靈上我們都必須一個人走完。
沒有人，也不會有人，可以真正的，進入另一個人心底的最深處。」
我一直都有一種自覺，就是世界上只能相信自己，因為所有人都是獨立的個體，不管是甚麼樣的關係，最終都會消逝分離。這種自覺帶給我很深的孤寂感，但是當有一個明確的生活目標，這個孤寂感會被短暫的忘卻。可是沒有目標的時候，我就會感到慌張，因為那個「生命如此寂寞」的沉寂氛圍，就會包圍我的心臟，讓我難以呼吸。
即便我在這個世界裡活得多麼陽光，那心底的一隅黑暗，卻從來沒有方法可以照亮。那是無法漠視的角落，看似一羽之輕，卻有千鈞之重。
我很努力地嘗試與那個角落共處，於是我構築了一個暗室，藏著所有我不願告人的思緒。那些思緒在暗室裡的土壤裡生根，在不見五指的黑暗中生長，然後開成一朵，黑色的花。
※※※
錦瑟無端五十弦，一弦一柱思華年。
莊生曉夢迷蝴蝶，轉眼間年過四旬，我非莊生，但也夢蝶。
在那個夢裡，有一隻彩蝶，翅膀上全是我喜歡的顏色，不管我在哪裡，不管我是甚麼模樣，牠都在我身旁翩翩飛舞，牠迷倒在我的花香，不論是黑色的花瓣，還是白色的花瓣，牠都無法自拔，
用最寧靜的陪伴，擁抱我的黑暗。
May 4, 2026
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